В мафии, контролирующей мегаполис Готэм, идет передел власти. Конкуренты пытаются подставить и убить Джека Напье (Николсон), одного из лидеров группировки. Однако Джек выживает после падения в кислоту, лишается кожи и сходит с ума, превращаясь в психопата Джокера. Тем временем миллионер Брюс Уэйн (Китон), тайно защищающий город от преступников в обличии Бэтмена, заводит роман с фотографом Вики Вейл (Бэсинджер), которая вскоре попадает в поле зрения Джокера.